Os engenhos de açúcar foram retratados por inúmeros artistas e cronistas, que visitaram o Brasil no período Colonial. Todos eles se impressionaram com a organização da produção açucareira, baseada no trabalho escravo, e nas plantações de cana que ocupavam grandes extensões de terra. A transformação da cana de açúcar em valiosa especiaria provocou guerras, invasões como a holandesa no Nordeste brasileiro, e mudou os hábitos alimentares na Europa.
Engenho de Açúcar. Rugendas.
Encaixotamento e pesagem do açúcar. Litografia. Ph. Benoist.
A fabricação de farinha de mandioca - o "pão da terra" - foi rapidamente absorvida dos indígenas pelos colonizadores, espalhando-se por todo o território brasileiro. Essa cultura permanece viva e o consumo da farinha de mandioca ainda é fundamental na nossa dieta.
Desde o século XV, os portugueses eram os mestres da construção naval. Seus estaleiros, reunindo hábeis artesãos de diversos ofícios, produziam embarcações aptas a longas viagens transoceânicas. Esse conhecimento foi utilizado nos estaleiros coloniais, adaptado às madeiras nativas e enriquecido pela experiência dos povos indígenas.
Preparação da raiz de mandioca. Rugendas
A Nau S. Sebastião em construção. Desenho. Armando Pacheco
