Duração - dimensão - consistência - forma e secção - superfície - indumento - armadura e cor.
Em relação ao ambiente, os caules podem ser: aéreos, subterrâneos e aquáticos.
Os caules aéreos mais frequentes entre as plantas superiores, podem ser :
Eretos - quando crescem verticalmente sobre o solo, sendo seus principais tipos o tronco, estipe, colmo e haste.
Rasteiros - reptantes ou rastejantes, quando por falta de resistência crescem sobre o solo e emitem raízes caulógenas, que os fixam a terra, dando lugar a formação de novos indivíduos. Classificam-se em decumbentes, ascendentes e prostrados.
Estolhos são eixos caulinares emitidos ao nível da roseta foliar e rastejam a superfície do solo. São providos de gemas que se desenvolvem em novos estolhos.
Volúveis são os caules sem órgãos de fixação e se enrolam helicoidalmente numa planta ou tutor, devido principalmente ao movimento de mutação de suas delicadas extremidades. Podem ser dextrosos e sinistrosos.
Trepadores, também chamados sarmentosos ou lianas, são lenhosos, delgados, muito alongados, flexíveis e se distinguem dos volúveis porque possuem órgãos de fixação.
Epífitas ou dendrícolas são plantas com caules herbáceos ou pouco lenhosos de tamanho reduzido: vivem adaptados aos troncos e ramos dos vegetais, que lhe servem apenas de suporte.
Caules subterrâneos são os que desenvolvem sob a superfície do solo. Classificam-se em rizomas, bulbos, tubérculos e xilopódios. Os rizomas diferem das raízes pela presença de nós, e entre-nós, gemas e folhas escamiformes ou catafilos. São de crescimento horizontal, oblíquo e raramente vertical. Podem ser definidos ou indefinidos.
Os bulbos são mais reduzidos que os rizomas e de forma globosa, classificam-se em tunicados simples e compostos, sólidos e escamosos.
Os tubérculos são caules volumosos, pouco alongados, devido a um processo de tuberização semelhante ao das raízes tuberosas; não possuem raízes e escamas ou catafilos como os rizomas.
Xilopódios, são caules entumecidos, ricos de reservas, inclusive água e elementos mecânicos lignificados, daí a sua dureza e o nome que lhe é dado. Garantem a sobrevivência da planta quando morre a parte aérea devido ao frio e a seca. Caules aquáticos são os que exigem mais a água que os recursos do solo. Embora alguns vivam firmados no solo, e não prescindem do líquido em maior proporção que os elementos minerais.
Comumente a ramificação do caule não se verifica nas Monocotiledôneas encontrando-se, com freqüência entre as Gimnospermas e Dicotiledôneas.
Dicotômica - cuja gema apical se bifurca em dois vértices de crescimento que produzirão dois ramos nos quais o fenômeno da bifurcação se repete e assim por diante; Lateral - em que os ramos provêm das gemas axilares, havendo por sua vez, dois sistemas: 1-Monopodial ou indefinido, 2-Simpodial ou definido.
Fonte: www.consulteme.com.br