O crescimento das plantas chama-se tropismo. Quando o estímulo é a luz é denominado fototropismo; quando o estimulo é a força da gravidade fala-se gravitropismo.
Se a planta cresse a favor do estimulo chamasse tropismo positivo, se acontece o contrario o tropismo é negativo. No caso do caule, é gravitropismo negativo e fototropismo é positivo.
Gravitropismo- Existem nas plantas uma pequena quantidade de auxinas, um hormônio vegetal, que estimulam o crescimento. A força da gravidade determina acúmulos de auxinas em certos lugares, no caso do caule é entre a raiz e o caule. Esse acumulo faz com que tenha mais estimulo para crescimento, empurrando o caule para cima.
Fototropismo- Se pequenas plantas forem postas em contato constante a luz de um só lado se curvaram em direção a fonte da luz. Charles Darwin demonstrou no século passado que os estímulos luminosos são percebidos pelas células apicais. Na verdade é que a luz faz com que as auxinas procurem a parte mais escura. Isso faz com que um dos lados tenha células maiores, fazendo que a planta se curve.
Fonte: http://amora.cap.ufrgs.br