As terras áridas, embora sendo responsáveis pela produção de 25 % dos alimentos mundiais, concentram a maior miséria e pobreza do planeta, alem do que, elas constituem uma proporção considerável da superfície emersa da terra e constituem habitat e fonte de sustento de uma grande parte da população mundial.
Sensibilizados por esta situação, as Nações Unidas convocaram em 1977 em Nairobi, Quenia, a Conferencia das Nações Unidas sobre Desertificação que, na oportunidade elaborou o Plano de Ação das Nações Unidas para o Combate a Desertificação. Passados 10 anos da existência do Plano e tendo a consciência de que, apesar dos esforços anteriores, o progresso no combate à desertificação e na mitigação dos efeitos da seca não atingiu as expectativas, os países afetados, tendo em vista a realização da ECO-92, no Rio de Janeiro, se mobilizaram e passaram a exigir da comunidade internacional um posicionamento mais contundente a respeito da questão.
Como conseqüência, em 17 de junho de 1994, na cidade de Paris, foi aprovada e assinada por mais de 160 países, a Convenção Mundial de Luta contra a Desertificação. Este dia 17 de junho é considerado hoje, o dia mundial de combate a desertificação.
A estrutura da Convenção se baseia nos Anexos de Aplicação Regional. Há 4 anexos regionais:África, América Latina e Caribe, Ásia e Mediterrâneo do Norte, que vêm sendo implementados nas mencionadas regiões e a avaliação sobre o status dessa implementação é feito pela Conferência das Partes-COP, órgão máximo de decisão da Convenção.
Fonte: www.desertdesmat.hpg.ig.com.br