A população de Papua Nova Guiné beira aproximadamente os quatro milhões de habitantes e quase a terça parte se concentra nas províncias do Highland (terras altas). A taxa anual de crescimento demográfico é do 3,3% e à diferença da maioria de seus vizinhos asiáticos, a densidade é relativamente baixa, pois calcula-se uma média de seis habitantes por quilômetro quadrado. Existem quatro grupos regionais, culturais e políticos: papuanos (ao sul), highlanders, guineanos, e ilhanders. As autoridades dividem o povo em: papuanos, predominantemente descendentes dos primeiros habitantes chegados à ilha; melanésios, emparentados com a população do Pacífico. Os habitantes das outras ilhas estão mais perto de ser poliésios ou micronésios que dos papuanos. Em geral há uma grande diversidade de tipos físicos, desde os escuros Buka do norte de Salomão (diz-se que tem a pele mais escura da terra), até os mais claros habitantes polinésios da costa do sul de Papua. Esta amalgame particular de diversos tipos de raças mistura-se ainda mais com a crescente presença de imigrantes, entre os quais destacam os chineses, norte-americanos, australianos e britânicos.
A sociedade paupuana é individualista e competitiva na idade adulta. As unidades políticas são pequenas e as vezes reduzem-se às do povoado. Os chefes são chamados "Grandes Homens".
Fonte: www.rumbo.com.br