Canadenses e americanos foram os pioneiros dessa modalidade, irmã da patinação de velocidade, no princípio do século XX. A patinação de velocidade no gelo em pista curta passou a integrar o programa olímpico em 1992, nos Jogos de Inverno de Albertville, na França. Nas provas individuais, dependendo da distância, o s atletas competem entre si em baterias eliminatórias de quatro a seis competidores em que os dois primeiros se classificam para a fase seguinte.
No revezamento, equipes de quatro atletas mais um reserva. Fica a cargo de cada equipe decidir quantas voltas seus integrantes vão percorrer, mas as duas últimas precisam ser completadas pelo mesmo integrante. Os competidores podem sair e voltar à pista e dificilmente um atleta percorre mais de uma volta e meia.
500m (4,5 voltas) individual (masculino e feminino)
1.000m (9 voltas) individual (masculino e feminino)
1.500m (13,5 voltas) individual (masculino e feminino)
Revezamento 3.000m (27 voltas, feminino)
Revezamento 5.000m (45 voltas, masculino)
Fonte: www.cob.org.br
Duas modalidade fazem parte da patinação de velocidade, uma em pista longa e outra em pista curta. Além do tamanho da pista (400 m na longa e 111 m na curta), as modalidades se diferem no modo de disputa. Nas provas de pista longa, os atletas competem em pares, sendo que o campeão é aquele atleta que completar o percurso no menor tempo. Já na pista curta, os atletas competem em grupos de até seis patinadores.
Na Olimpíada, serão disputadas na pista longa 12 provas (500 m, 1.000 m, 1.500 m, 5.000 m, 10.000 m e revezamento masculino, e 500 m, 1.000 m, 1.500 m, 3.000 m, 5.000 m e revezamento feminino). Em todas elas, com exceção dos 500 m feminino, os atletas competem uma só vez. A velocidade máxima atingida é de 60 km/h.
Na disputa de pista curta, serão oito provas (500 m, 1.000 m, 1.500 m e revezamento, no masculino e no feminino). As disputas são feitas em baterias de quatro a seis atletas.
A patinação de velocidade é disputada desde a primeira Olimpíada de Inverno, em Chamonix-1924. No começo, apenas homens competiam, na modalidade de pista longa. Em Lake Placid-1932, as mulheres participaram, mas como exibição. A presença feminina só foi oficializada em Squaw Valley-1960. Já as provas de pista curta entraram no programa olímpico em Albertville-1992.
Fonte: esporte.uol.com.br
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