A Terra é o quinto maior planeta do nosso sistema e o terceiro planeta a partir do Sol:
distância do Sol: 149.600.000 km (1.00 u.a)
diâmetro: 12,756.3 km
massa: 5,976e24 kg
A Terra é o único planeta cujo nome em inglês não tem raízes na mitologia grega/romana. Há, naturalmente, centenas de outros nomes para o planeta em outras línguas.
Não foi senão na época de Copérnico (século XVI) que se compreendeu que a Terra era apenas um outro planeta.
A Terra, naturalmente, pode ser estudada com o auxílio de sondas espaciais. Mesmo assim, foi somente no século XX que pudemos elaborar mapas ( foto 5) de todo o planeta. E as fotos da Terra tiradas do espaço são de considerável importância; por exemplo, elas ajudam consideravelmente na previsão do tempo e, especialmente, no rastreamento e previsão de furacões. E elas são de extraordinária beleza - pelo menos para este crítico (foto 20).
A Terra está dividida em várias camadas, cada qual com propriedades
químicas e sísmicas distintas (profundidades em km):
0- 40 Crosta
10- 400 Manto superior
400- 650 Região de transição
650- 2700 Manto inferior
2700- 2890 Camada D (às vezes incluída no manto inferior)
2890- 5150 Núcleo externo
5150- 6378 Núcleo interno
A crosta é mais fina sob os oceanos e mais espessa sob os continentes. O núcleo interno e a crosta são sólidos; o núcleo externo e as camadas do manta são fluidos.
O núcleo é composto quase inteiramente de ferro (ou níquel/ferro).
As temperaturas no centro do núcleo podem chegar a 7500 K - mais quente
que a superfície do Sol. A manta inferior é provavelmente constituída,
em sua maior parte, de silício, magnésio e oxigênio, com
alguma quantidade de ferro, cálcio e alumínio. O manto superior
é constituído principalmente de olivina e piroxeno (iron,magnesium
silicato de magnésio, ferro), cálcio e alumínio Sabemos
quase tudo isso através das técnicas sísmicas; amostras
do manto superior chegam à superfície na forma de lava vulcânica,
mas a maior parte da Terra é inacessível. O crosta é
basicamente quartzo (dióxido de silício) e outros silicatos
como feldspato. Tomada como um todo, a composição química
da Terra (em termos de massa) é:
34,5% Ferro
29,5% Oxigênio
15,2% Silício
12,7% Magnésio
2,4% Níquel
1,9% Enxofre
0,05% Titânio
A Terra é o mais denso dos grandes corpo do sistema solar.
Os outros planetas telúricos provavelmente têm estruturas e composições similares, com pequenas diferenças: a Lua na melhor das hipóteses, , tem um núcleo pequeno; Mercúrio tem um núcleo extremamente grande (relativo a seu diâmetro); os mantos de Marte e da Lua são muito mais espessos; a Lua e Mercúrio podem não ter crostas quimicamente distintas; a Terra pode ser o único astro com núcleos interno e externo distintos. Observe, entretanto, que o nosso conhecimento das camadas mais profundas dos planetas é em grande parte teórico, mesmo com relação à Terra.
Diferentemente dos outros planetas telúricos, a crosta da Terra está dividida em várias placas sólidas separadas, que flutuam independentemente sobre o manto quente. Essas diferentes placas são conhecidas como placas tectônicas.. Dois processos caracterizam o movimento dessas placas: elevação e subsidiência. Ocorre elevação quando duas placas se afastam uma da outra e uma nova crosta é criada pelo levantamento do magma de baixo para cima. Ocorre subsidiência quando duas placas colidem e a borda de uma mergulha sob a da outra e acaba sendo destruída pelo manto. Há um movimento transversal em alguns limites de placas (i.e., a Falha de San Andreas, na Califórnia) e colisões entre placas continentais (i.e. Índia/Eurásia). Atualmente, as grandes placas são em número de oito:
Placa norte-americana - América do Norte, oeste do Atlântico
Norte e Groenlândia
Placa sul-americana- América do Sul e oeste do Atlântico Sul
Placa antártica - Antártica e "Oceano Sul"
Placa eurasiana - leste do Atlântico Norte, Europa e Ásia, exceto
a Índia.
Placa africana- África, leste do Atlântico Sul e oeste do Oceano
Índico
Placa indo-australiana - Índia, Austrália, Nova Zelândia
e maior parte do Oceano Índico
Placa Nazca - leste do Oceano Pacífico adjacente à América
do Sul
Placa do pacífico - maior parte do Oceano pacífico (e costa
sul da Califórnia!)
Há também vinte ou mais placas menores, tais como as da Arábia,
Cocos, e Filipinas.
A superfície da Terra é muito jovem. Num período relativamente curto (pelos padrões astronômicos) de 500.000.000 anos, a erosão e os processos tectônicos destroem e recriam a maior parte da superfície da Terra e, assim, eliminam quase todos os vestígios da primitiva história geológica do planeta (tais como as crateras de impacto). Assim, a própria história dos começos da Terra foi apagada. Nosso planeta tem 4,5 a 4,6 bilhões de anos, mas as rochas mais antigas de que se tem notícia datam de menos de 4 bilhões de anos atrás, sendo raras as rochas com mais de 3 bilhões de anos. Os mais antigos fósseis de organismos vivos têm menos de 3,9 bilhões de anos. Não há registro do período crítico em que a vida se iniciou.
71% da superfície da Terra é coberto de água. A Terra é o único planeta em que é possível a existência de água em forma líquida na superfície (embora possa haver metano ou etano líquido na superfície de Titã). Esse elemento, naturalmente, é essencial à vida como a conhecemos. A capacidade de aquecimento dos oceanos é também responsável por grande parte da erosão e do intemperismo dos continentes da Terra, um processo sem similar no sistema solar, até onde sabemos presentemente (embora isso possa ter ocorrido em Marte no passado).
A atmosfera da Terra é 77% nitrogênio, 21% oxigênio, com traços de argônio, dióxido de carbono e água. Havia provavelmente uma quantidade muito maior de dióxido de carbono na atmosfera da Terra quando da formação do planeta, mas quase todo ele foi incorporado às rochas de carbonato e, em menor grau, dissolvido nos oceanos e consumido pelas plantas vivas. As placas tectônicas e os processos biológicos agora mantêm um fluxo contínuo de dióxido de carbono da atmosfera para esses vários "sumidouros" e, novamente, de volta à atmosfera. Uma pequena quantidade de dióxido de carbono residente na atmosfera, em qualquer época, é extremamente importante para a manutenção da temperatura superficial do planeta, via efeito estufa. O efeito estufa aumenta a temperatura média da superfície da Terra cerca de 35ºC acima do que, de outro modo, seria a temperatura do planeta (de gélidos -21ºC para confortáveis +14ºC); sem isso, os oceanos congelariam e a vida na Terra seria impossível.
A presença de oxigênio livre é bastante notável do ponto de vista químico. O oxigênio é um gás muito reativo e, em circunstâncias "normais", rapidamente se combinaria com outros elementos. O oxigênio na atmosfera terrestre é produzido e mantido por processos biológicos. Sem a vida não existiria oxigênio livre.
A Terra tem um modesto campo magnético produzido por correntes elétricas no núcleo. A interação do vento solar, do campo magnético e das camadas superiores da Terra causa o fenômeno conhecido como aurora boreal
Milhares de pequenos satélites artificiais também foram colocados em órbita da Terra. (Lilith não existe, mas é uma estória interessante).
Nosso conhecimento do interior da Terra advém, em sua maior parte, de constatações eminentemente indiretas. Como podemos obter mais informações?
A despeito dos substanciais aumentos da "constância" solar a temperatura média da superfície da Terra tem-se mantido estável há vários bilhões de anos. A melhor teoria é que isso ocorre em virtude da variação da quantidade de dióxido de carbono na atmosfera para controle do efeito estufa. Mas, como isso é feito exatamente? A Hipótese Gaia assevera que a biosfera faz essa regulagem de maneira ativa. Mais informações detalhadas sobre Vênus e Marte poderão fornecer as pistas.
Quanto dióxido de carbono podemos ainda jogar na atmosfera da Terra antes que ela acabe tendo o mesmo destino de Vênus?
Fonte: www.if.ufrj.br
Testes nucleares, queimadas nas florestas tropicais, derramamento de óleo nos oceanos, poluição industrial, dos veículos estão levando nosso planeta para um caminho ruim As conseqüências nos já podemos sentir As estações do ano parecem estar malucas, faz calor no inverno, com temperaturas iguais a do verão, faz frio no verão, enfim, tudo esta fora de sincronia, e o culpado é um só, o HOMEM
A Terra vista do espaço, pela Apollo 17 Os ponto luminosos abaixo que parecem estrelas, são queimadas nas nossa florestas vista e fotografadas pelos nossos satélites, a cada ponto luminosos são milhares de arvores sendo queimadas pela ganância desenfreada pelo dinheiro....
Entre os planetas interno, a Terra esta em uma posição favorável a vida, pois possui um equilíbrio térmico muito bom, pois não é tão quente como Vênus e também não tão frio quanto Marte.
A temperatura máxima registrada na Terra ainda não ultrapassou os 60 graus centígrados e a mínima em torno de - 80 graus centígrados. A toração de quase 24 horas e, apenas cerda de 12 horas de insolação não são suficientes para provocar aquecimento intenso nas regiões iluminadas, e a noite, também, é curta para provocar frio intenso.
Com o movimento da translação, o planeta descreve uma órbita em volta do Sol a cada 365 dias aproximadamente, o movimento é uma curca fechada de forma elíptica, a distância na translação não se mantém constante, variando entre o Maximo de 152,1 e o mínimo de 147,1.
O planeta encontra-se mais próximo do Sol ( periélio ) no início do ano e mais distante dele ( afélio ) no meio do ano, mas não é esse motivo de maior ou menor afastamento do Sol que ocasiona a estações do ano como o inverno e verão.
Infelizmente, em muitos livros didáticos brasileiros, tal erro se encontra, afirmando que é inverno quando a Terra esta mais distante e verão quando está mais próximo ao Sol, esse erro é insuportável e ainda consta em alguns livros, ensinando astronomia totalmente errado para as crianças.
As estações do ano ocorrem devido a inclinação do eixo de rotação da Terra, o eixo da Terra não é perpendicular ao plano da órbita, esta inclinado em cerca de 23 graus. Por causa disso, durante a revolução do planeta os hemisférios mudam na posição voltada para o Sol. No começo e no final do ano, o Sul esta mais exposto aos raios solares, recebendo mais calor, é o verão, enquanto isso, o norte é inverno, pois ocorre o oposto, os raios solares não estão mais expostos ao Sol como o Sul, pois a inclinação de 23 graus do eixo da Terra impede que os raios solares "entrem" com facilidade.
O furacão Yuri em 1991
"A longevidade de nossa civilização na Terra já foi estudada com cuidado há décadas. O resultado da pesquisa pode nos dar uma idéia de quanto tempo podemos esperar existir como espécie no Planeta.
Considere uma folha de papel comum, com cerca de 0,1 milímetro de
espessura. Corte-a em dois pedaços iguais e coloque-os um sobre o outro.
Repita o procedimento, cortando novamente e empilhando os quatro pedaços.
Mais uma vez e teremos oito pedaços que formam uma pilha com menos
de 1 milímetro de altura. Imagine que você possa continuar assim
até completar um total de 100 cortes. Qual você supõe
ser a altura da pilha ao final
dessa operação imaginária? A resposta é: dez bilhões
de anos-luz, o equivalente a cerca de 70% da distância que nos separa
do limite do Universo observável.
Quando se dobra um valor a cada passo temos um exemplo de progressão geométrica, que de início cresce devagar, mas subitamente parece explodir com um aumento descomunal. Um outro exemplo de crescimento geométrico é o da população mundial, que aumentando 2% ao ano, dobra a cada 35 anos.
Ao estimar um limite para o número de pessoas na Terra temos que aceitar
o fato incontestável de que somos feitos de matéria e que esta
é subtraída do planeta para a construção de nossos
corpos. Somos formados principalmente de água, e, portanto, ela é
retirada cada vez mais da crosta terrestre com o aumento da população.
Por mais absurdo que possa parecer, o crescimento populacional atual faria
transformar toda a água dos oceanos em pessoas em apenas 1200 anos,
sem restar uma única gota para beber, tomar
banho ou pescar.
Na mesma taxa de crescimento, em 1600 anos o peso da humanidade seria igual ao da Terra, e em 2300 anos, igual ao do Sistema Solar. Se nos abstraíssemos da conservação da matéria, imaginando que fosse possível construir corpos a partir do nada, em 5300 anos seríamos uma grande esfera de pessoas amontoadas, com um diâmetro de 300 anos-luz, se expandindo com a velocidade da luz.
É tolo quem pensa que nosso irresponsável modo de vida pode continuar por muito mais tempo. Seus tristes resultados já começam a dar sinais em todas as partes do mundo, na forma de uma perda acentuada da qualidade de vida, da destruição rápida do meio ambiente, da miséria total, da fome, da desvalorização do ser humano, do suicídio, das drogas, do ódio, da violência e da insensibilidade. Muitos dos responsáveis pela perpetuação do atual sistema conhecem o problema, mas procedem como se ele não existisse, para garantir o seu lucro.
Fonte: www.achetudoeregiao.com.br
Se a Terra roda sobre o seu eixo, porque é que nós não sentimos essa rotação?
Nós sofremos os efeitos da aceleração devido à rotação da Terra, mas este é muito inferior ao efeito a que estamos sujeitos devido à força gravítica que a Terra exerce em nós.
Que provas temos que a Terra esteja efectivamente a rodar sobre o seu eixo?
A rotação da Terra é demonstrada pelo efeito de Coriolis que é responsável, por exemplo, pelo facto de o plano de oscilação de um pêndulo de Foucault variar.
O que é o movimento de precessão do eixo da Terra?
A direcção do eixo da Terra varia ao longo do tempo descrevendo, em sentido retrógrado, um cone num período de cerca de 26 000 anos.
Como se explica que a Terra tenha conseguido reter oxigénio e azoto, mas muito pouco hidrogénio e hélio?
A velocidade de escape da Terra é menor do que a velocidade de muitos dos átomos de hélio e das moléculas de hidrogénio na atmosfera terrestre, mas é maior do que a velocidade da maioria das moléculas de oxigénio e azoto.
Qual é a idade aproximada da Terra?
As melhores estimativas derivadas de dados geológicos e astrofísicos indicam que a Terra tem cerca de 4,6 mil milhões de anos.
O que acontece aos raios cósmicos que entram no campo magnético da Terra?
O campo magnético da Terra deflecte os raios cósmicos. Os raios cósmicos menos energéticos podem ficar "presos" na cintura de van Allen. Os mais energéticos são menos afectados, podendo mesmo atingir a superfície da Terra.
Onde se situa a camada de ozono da Terra?
A camada de ozono situa-se na estratosfera, acima da troposfera.
O que levou à formação da cintura de Van Allen?
A cintura de van Allen consiste em electrões e iões, com origem nos raios cósmicos, capturados pelo campo magnético da Terra.
Onde se pode esperar observar uma aurora?
Nas latitudes elevadas, uma vez que as auroras são produzidas por iões, capturados pelo campo magnético da Terra, que se dirigem para os Pólos magnéticos terrestres.
Como se explica que a força de Coriolis faça com que as áreas de baixas pressões existentes no Hemisfério Norte rodem em sentido contrário ao do relógio?
A força de Coriolis faz com que massas em movimento "virem" para a direita no hemisfério Norte. O ar, ao mover-se na direcção de uma baixa pressão, vira para a direita, o que dá origem ao movimento anti-horário das baixas pressões.
Qual é a causa das marés na Terra?
Principalmente a influência gravítica da Lua, mas o Sol também contribui um pouco.
Não encontrou resposta para a sua dúvida? Não a esqueça!
A possibilidade de colocar novas questões encontra-se encerrada. A ausência de apoios e dificuldades em termos de disponibilidade por parte dos nossos colaboradores forçaram-nos a encerrar, esperamos que de forma temporária, o Pergunte ao Astrónomo.
Fonte: www.portaldoastronomo.org
